仮想化基盤は「塩漬け」から「攻めのIT」へ　国内HCI市場、2つの成長要因：経営層に求められる視座

　IDC Japanが発表した国内のハイパーコンバージドシステム市場は、2024年から2029年にかけて年平均4.1％の成長が見込まれ、2029年には731億円を超える規模に達する見通しだ。

国内ハイパーコンバージドシステム市場の支出額予測（2024〜2029年）（提供：IDC Japan）

　IDC Japanによると、この成長をけん引する主な要因として挙げられるのが、「仮想化環境のモダナイズ」と「プライベートAI（人工知能）基盤」だ。

　プライベートAIとは、自社のデータセンターやエッジ環境で運用するAIのことを指す。企業の生成AI活用の動きが加速する中で、データのプライバシーやセキュリティの観点から推論ワークロードをオンプレミスで実行するニーズは高まっている。

　だが、大規模なAIモデルを活用する場合、GPUのような高性能なハードウェアが必要となり、構築や運用はより複雑となる。そこで注目されているのが、HCI（ハイパーコンバージドインフラ）だ。コンテナプラットフォームを統合し、オンプレミスやエッジ、パブリッククラウドにまたがるAIインフラを一元的に管理できることから、プライベートAI基盤を実現するための選択肢として注目されている。

　IDCの予測は、HCIが単なる仮想化基盤モダナイズの選択肢としてではなく、企業の競争力を左右するAI戦略の基盤になり得るということを示唆している。

　一般に、インフラ運用にはコスト効率が求められ、「問題なく動いているものには投資しない」傾向が強い。だが、例えば生成AIを活用するにはデータ基盤を含むインフラの見直しが求められるように、必要な要素を進んで取り入れる上では「インフラはビジネスの成果に遠い」といった認識を見直す必要がある。IT部門側もインフラ改善、刷新の費用対効果を試算するなど、中長期的なIT戦略を意思決定層とともに策定することが求められる。